有数据显示，随着议价权向客户倾斜，美国两大快递企业联合包裹和联邦快递面临着包裹量逐渐减少的问题。从需求疲软到劳动力成本攀升，对这2家企业来说，2023年是充满挑战的一年。
面对包裹数量的减少，2家快递公司都调整了网络规模，也均遇到过员工罢工的问题。他们利用运费打折等手段争抢市场，但未来几周预计运费有望再次飙升。市场瞬息万变，据SupplyChainDive网站报道，从这2家快递企业和其他第三方的数据图表可见，联合包裹和联邦快递经历了波动的一年。
2023年，联合包裹和联邦快递都在努力应对需求疲软的窘境，这也是2022年需求不足的延续。
此前受新冠疫情影响，电子商务热潮不减，推动了业务量上升。而疫情后，快递企业面临的运营环境并不乐观。截至9月30日的财季，联合包裹的日均业务量同比下降10.8%。在今年夏天与国际卡车司机工会（Teamsters）会员合同谈判期间，联合包裹许多客户将包裹业务转给其他承运人。
从需求的角度来看，8月份对联合包裹来说是最具挑战性的，由于当时该公司与国际卡车司机工会的谈判结果悬而未决，其客户不得不选择其他承运人。据报道，第二财季，联合包裹每天业务量大概减少120万件，其中约有100万件流转到其他承运人。联合包裹首席执行官在10月份的财报电话会议上表示，自从与工会达成新的合同之后，公司业务量一直在增长。
反观联邦快递，在截至8月31日的财季，公司需求不足的问题有所缓解，快递和地面快递部门的日均业务量同比下降不到1%。过去2年，联邦快递业务量出现下滑。但公司执行副总裁兼首席客户官Brie Carere在9月份召开的第一财季财报电话会议上表示，在主要竞争对手面临罢工困境时，联邦快递的地面运输和快递部门的业务量实现连续增长。在第一财季末，地面和快递的业务量平均每天大约增加40万件。
由于运输需求下降，联合包裹和联邦快递去年均为客户提供价格折扣，吸引更多货源。
TD Cowen/AFS于10月中旬发布的货运指数显示，由于需求减弱，议价权向托运人转移，联合包裹和联邦快递等包裹运输公司正通过降低运费吸引客户。今年三季度美国的地面包裹运输价格出现自2019年三季度以来的首次下降。虽然每件包裹的运费比2018年同期水平增加23.2%，但比2022年同期下降26.9%。上述指数显示，由于包裹需求减弱，以及来自区域型运输公司和美国邮政的竞争日益激烈，快递巨头常常将降价作为保持和增长业务量的杠杆。预计今年四季度地面包裹运费仍将下降。
这样的形势给托运人带来了利好。联合包裹的主要客户Rent the Runway和梅西百货今年早些时候称已获得更优惠的合同运费。
尽管议价权在向托运人倾斜，但仍要留意，联合包裹和联邦快递等承运人还在上调年度运费。据报道，这2家公司均将2024年的平均运费上调了5.9%。虽然增幅比他们2023年的水平有所下降，但仍高于新冠疫情流行前的2020年水平。
联邦快递在8月份宣布涨价时表示，价格调整反映了与当前运营环境相关的增量成本，同时也为了使公司能够继续投资于提升服务、维护车队、创新技术和其他领域。涨价幅度主要取决于运输类型，重型包裹或远距离运输包裹的价格平均涨幅高于5.9%。
今年上半年，联合包裹和拥有超30万名公司员工在内的国际卡车司机工会新签订的5年期合同中，工人工资涨幅超过之前合同的水平，因此，收取更高的运费可以帮助联合包裹抵消一部分的劳工成本。2023年至2028年，与之前的合同相比，一般工资每小时总共将增加3.35美元以上。为了降低劳动力成本，联合包裹通过RFID和自动化等技术不断优化包裹分拣过程，减少人力支出；还利用人工智能和机器学习在业务需求下降时调整网络处理能力。
联合包裹与员工新签的薪资协议给其他寄递企业也带来了薪资调整压力。据悉，联邦快递今年也增加了部分美国员工的工资，但该公司没有公开具体加薪条件或幅度。
转运时效提升
尽管联合包裹和联邦快递经历了充满挑战的一年，但2家公司在财报电话会议上均报告称为用户提供了优质的服务。与此同时，美国快递业在准时交货和转运时效方面均取得了进步。这主要是因为托运人选择了多元化的承运企业，新冠肺炎疫情时期的运力受限问题得以缓解，加之企业纷纷采取将库存靠近消费者端等措施，提升了交付速度。